미디어 공작소

2009년 12월 07일

애플사의 아이폰이 지난달 28일 출시됐습니다. 아이폰 성공여부는 첫 시판 2주가 될 것이라는 KT관계자 얘기처럼, 모바일 업계의 관심은 온통 아이폰에 쏠려있습니다. 출시 10여일이 지난 아이폰은 예약 구매로 6만 5천개 정도가 팔리고, 일 5000~6000대정도가 개통이 가능한 점을 감안하면, 현재까지 7~8만여대 정도가 사용되고 있는 것으로 예측되고 있습니다.

단일 휴대폰, 그것도 스마트폰이 출시 10여일 지나 7~8만여대가 팔려 나갔다는 것은 가히 폭발적인 반응입니다. 참고로 11월 한 달동안 팔린 휴대폰은 약 145만대이지만, 스마트폰 중 가장 많이 팔린 제품은 T옴니아가 총 15만대, 10월말 출시된 T옴니아2가 출시 후 20일 동안 2만 2천대 정도가 팔렸습니다.

IT업계는 물론 언론사들도 아이폰 등 스마트폰 활성화를 계기로 ‘모바일 인터넷시대’가 본격적으로 도래할 것으로 전망하며 시장상황을 주목하고 있습니다. 연초부터 전자신문, CBS노컷뉴스, 스포츠서울 등이 애플 앱스토어에 뉴스 어플리케이션을 속속 선보였고, 최근에는 조인스와 매일경제 등도 아이폰 출시에 맞춰 시장에 진출하고 있는 상황입니다. 내년도에는 각사별로 뉴스 어플리케이션 대응 수위가 크게 높아질 전망입니다.

언론사들의 모바일 대응은 과거 웹시대의 과오(?)를 거울삼아 사뭇 다르게 진행되고 있습니다. 장기적인 안목 없이 뉴스 콘텐츠를 포털사이트에 넘겨줬던 것과는 달리, 포털 모바일서비스에 콘텐츠 공급을 하지 않고, 언론사 공동으로 모바일시장을 개척하고자 하는 것입니다.

올 중반부터 한국온라인신문협회는 스마트폰을 대비한 모바일 태스크포스(TF)팀을 별도로 운영하며, 모바일 시장 선점을 위한 시장 조사와 어플리케이션 사업자 선정을 했습니다. 특히 온신협은 네이버가 11월 5일부터 시작한 뉴스캐스트 모바일 어플리케이션에도 참여하지 않는 등 모바일에서만큼은 포털과의 선을 확실히 긋고 있습니다. 50여개 언론사가 모여 있는 뉴스코리아도 별도의 뉴스 어플리케이션 제작을 마치고, 출시를 눈앞에 두었습니다.

주목할 점은 최근 온신협과 뉴스코리아가 만나 공동의 TF을 구성키로 했다는 것입니다. 모바일에서는 아직까지 언론사가 궁극적으로 바라는 뉴스유료화나 광고시장 확대 같은 것을 쉽사리 전망하기 어렵지만, 철저하게 언론사가 공동대응하지 않으면 안 된다는 위기의식도 한 몫 한 것 같습니다.

아이폰 출시를 계기로 본격적으로 논의되고 있는 모바일 인터넷시대에 언론사 공동의 뉴스전략이 얼마나 하루 빨리 소기의 성과를 낼 수 있기를 기대해 봅니다.

2009년 10월 20일

요즘 이동통신사들의 최대 화두는 ‘아이폰’입니다. 스마트폰을 대표하는 아이폰출시가 임박하면서 이통사들은 그 동향을 예의주시하고 있습니다. 업계에 종사하는 대부분이 인지하는 것처럼 아이폰이 휴대폰시장에 미칠 영향이 만만치 않을 것이라는 전망 때문입니다.

물론 이통사뿐 아니라 휴대폰 제조사, 소프트웨어 개발업체 등 IT업체가 귀를 기울이고 있는 것은 당연한 일이고, 모바일 뉴스 시장 확대를 기대하는 언론사들의 관심 또한 지대합니다. 웹 전성시대에 홈페이지를 만들지 않으면 안 되는 것처럼, 모바일 스마트폰시대를 준비하고 활용하는 것은 당연한 이치라는 얘깁니다.

이통사 중심으로 꽉 막혀있던 모바일 시장에 물꼬를 틀며 변화를 가져올 것으로 기대되는 아이폰의 가능성을 점검해봤습니다.

◆아이폰 가능성과 한계
아이폰 출시는 그동안 모바일 뉴스시장의 진출과 이용을 어렵게 만드는 이통사의 폐쇄적이고, 비싼 데이터 이용료 등의 벽을 한층 얇게 만드는 효과가 있을 것으로 전망하고 있습니다. 이통사의 망을 거치지 않고도 무선인터넷을 이용할 수 있을뿐더러, 각종 어플리케이션을 다운로드 받아 설치할 수 있기 때문에, 휴대폰을 전자사전, 내비게이션, 뉴스단말 등 다양한 용도로 사용하는데 이용자적 측면에서도 유리한 면이 있습니다. 한마디로 모바일 시장에서 이통사의 절대권력이 줄어들고, 콘텐츠 사업자나 이용자의 선택권이 넓어지게 됩니다.

이렇게 되면, 그동안 위축됐던 모바일 뉴스시장도 스마트폰의 증가와 다양한 뉴스어플리케이션의 등장으로 한층 더 활성화 될 것으로 보입니다. 아이폰이 출시되면 국내 스마트폰 시장의 경쟁을 이끌어 내 최고 10~20%까지의 휴대폰 점유율이 올라갈 가능성도 있다는 전망도 나오고 있습니다.

그렇지만, 약점내지 한계도 보입니다. 일단 비싼 폰가격입니다. 일부보도에 따르면 40만원 선으로 보고 있는데, 일반 폰은 각종 보조금 등으로 아주 저렴한 가격으로 구입할 수 있어, 가격경쟁력은 떨어집니다. 그럼, 어느 정도 보급될 수 있을까요. 전문가은 내년 말까지 아이폰은 대략 100만대 정도의 사용자가 나올 것으로 보고 있습니다. 이 정도면 전체 시장에 미치는 영향은 2~3%수준입니다.

또한, 아이폰을 도입하려는 KT 등에 기존 삼성과 LG 등 제조사들은 대항마를 내놓을 예정으로 있어, 아이폰 자체의 보급이 쉽지만은 않을 전망입니다.

그럼에도 아이폰은 이용자측면에서 폐쇄적인 이통사들의 간섭을 벗어나 보다 자유롭게 콘텐츠를 즐길수 있으며, 업계에서도 새로운 수익과 서비스모델을 만들 수 있는 계기가 될 것임에는 일치된 의견입니다.

◆언론사, 아이폰 대응
아이폰 출시와 더불어 스마트폰이 새로운 미디어플랫폼으로 여겨지면서, 올초부터 전자신문, CBS노컷뉴스, 스포츠서울, 매일경제 등이 이미 앱스토어 등에 뉴스 어플리케이션을 정식 서비스하고 있습니다. 전자신문은 1월 말에 1.99달러의 유료 어플리케이션을 선보였고, 다른 업체들은 무료로 어플리케이션을 시장에 내놨습니다.

다른 언론사들도 휴대폰 운영체제별로 어플리케이션을 시장에 속속 내놓고 있으며, 올 연말이나 내년 초중반에는 각사는 물론 온라인신문협회와 뉴스코리아 등에서 공동 뉴스어플리케이션 또는 모바일 포털 등 새로운 형태의 서비스 출시가 봇물을 이룰 전망입니다.

현재 SKT의 뉴스서비스와 각사의 WAP과 VM, 속보서비스 등이 주류를 이루고 있지만, 그 무게중심이 스마트폰 어플리케이션으로 옮겨갈 것으로 예상됩니다. 다만, 일부 언론사 중에는 어플리케이션과 더불어 모바일 최적화페이지 등에 집중하는 곳도 있습니다.

또한 언론사의 공동대응 카드로 ‘모바일 포털’이 거론되고 있지만, 아직까지 구체적인 방향은 정해지지 않은 것으로 알려졌습니다.

◆유료화 등 성공가능성
아이폰 출시와 더불어 뉴스유통시장의 확대를 기대하고 있는 언론사들의 공통되면서도, 고질적인(?) 고민은 유료화에 대한 것입니다. 긍정론을 펴는 측면에선 “웹에서는 뉴스유료화가 현실적으로 쉽지 않은 점이 있었으나 모바일에서는 다르다”며 “모바일은 기본적으로 유료(통신료와 데이터요금 등)에 적응한 이용자들이기 때문에, 유료화 자체가 좀 더 쉬울 수 있다”는 의견입니다. 특히 어플리케이션 스토어에서 ‘콘텐츠의 차별성’과 적정한 ‘가격’만 된다면, 뉴스 유료화 성공모델도 기대할 수 있을 것으로 조심스럽게 보고 있습니다.

하지만, 솔직히 뉴스유료화 등 수익적인 측면에서 뾰족한 방법을 찾지 못하고 있는 것인 현실입니다. 최근에는 인터넷에서 뉴스 유료화바람이 미국이나 유럽에서 불어오고 있는 것을 감안하며, 모바일에서도 유료화모델을 깊이 연구하고 있는 반면, 또 다른 쪽에서는 다시 광고모델로 돌아서는 분위기도 전해지고 있습니다. 지금까지 국내에 출시된 뉴스 어플리케이션의 경우, 언론사 각사의 성향이나 특성이 반영된 것이 아니라 너무 정형화돼 있는 등 1~2년전에 시작한 해외의 어플리케이션보다 기술적이나 유저인터페이스 측면에서 한참 뒤 떨어져 있다는 평가입니다.

결론적으로, 아이폰 출시로 한참 부풀어 있는 모바일 시장이 당장 큰 돈을 벌거나 수익모델이 있는 건 아니지만, 휴대폰 시장이 공급자 위주에서 이용자 중심으로 바뀌는 환경에 충분히 대비하는 것이 관건입니다. 또한 뉴스시장을 둘러싼 포털과의 해묵은 경쟁에서 우위를 점하기 위해서는 언론사 공동의 모바일 시장 협력이 어느때보다도 필요한 시기입니다.

지난 10월 23일 중국에 있는 화웨이 기술 유한공사(www.huawei.com)에 다녀왔습니다. '중화 민족을 위해 분투한다'는 뜻을 가진 화웨이(華爲)는 한국의 KT같은 통신 회사입니다. 다양한 IPTV 솔루션을 제조판매하고, 전직원이 8만 7천명가량됩니다. 1988년에 설립했으며, 본사는 광둥성 선전에 자리잡고 있습니다. 

함께 간 언론사 동지들과 기념촬영. 이날 화웨이 홍보관에서 약 1시간동안 영어로 제품설명을 들었습니다.

전 세계 네트워크 운영자들에게 차세대 텔레커뮤니케이션 네트워크 솔루션을 제공하는 중국 최대의 통신장비 업체로 자산가치 12조원 수준의 기업이라고 합니다.

한국에도 서울 삼성동 무역센터에 화웨이 코리아 지사가 있고(직원 30명), 플레시먼힐러드라는 홍보대행사에서 홍보를 맡고 있습니다.

한국에 들어온지 6년정도 됐는데요, 한국 통신서비스사업자들에게 핵심 광장비를 제공합니다. 화웨이의 주요 고객은 KT, LG데이콤, 드림라인, 한국전력, 삼성네트웍스, 현대기아, 롯데, KBS, SBS, 우리은행, 코스콤 등이 있습니다.

입사입구 로비인데, 지구본을 두고 각 나라의 국기로 용의 모양을 하고 있네요.

◆늑대론=화웨이 대표 런칭페이는 ‘세계 3대 통신 설비 업체가 되려면 임직원들이 모두 늑대가 되어야 한다’는 이른바 ‘늑대론’을 경영철학으로 기업을 운영하고 있으며, 이것은 후각이 예민한 늑대처럼 제품개발과 시장 판단도 날카로운 감각으로 해야 한다는 뜻이며, 과감한 공격 정신과 서로 단결해야 한다는 내용을 포함하고 있습니다.

회장 런정페이는 2006년도 가장 영향력 있는 중국 기업가25인중 6위 선정되었고 혁신 능력에서는 2위로 선정되기도 했습니다.

TV화면에 한국 언론사의 방문을 환영한다는 자막을 띄워놓고 있습니다. 그 뒤로 일체 촬영이 금지돼 더 이상의 사진은 없습니다.

◆경영 가치로 기술중시경영=매년 매출의 10%이상을 연구개발에 쏟아붓고, 직원2만3000명 가운데 1만명이 넘는 인력이 연구원일 정도. WDM : wavelength-division, multiplexing(100G 파장분할 다중방식)개발에 성공하고, 전기 재생기를 사용하지 않고 최고 2000Km의 거리에서 전송이 가능한 화웨이의 100G WDM 프로토타입은 10G/ 40G기술에서 원활한 업그레이드를 지원하고있습니다.

운영자들은 10G WDM기술의 전송량의 10배를 전송할 수 있다고 합니다.10G WDM기술은 현재 가장 널리 사용되는 네트워크 광대역 기술이기 때문에, 100G WDM기술은 향후 텔레콤 운영자들이 HDTV, 멀티플레이와 같은 울트라 브로드밴드 서비스를 제공할 수 있는 기초를 마련해줄 것으로 기대됩니다.