전쟁을 방불케하는 36개의 언론사들의 치열한 뉴스서비스로 이전보다 다양한 정보를 제공하고 있는데요. 정작 네티즌들의 70%는 언론사가 직접 편집한 뉴스라는 것을 모른다고 합니다. 아무튼 뉴스캐스트는 전체적으로 언론사와 네이버에서 긍정적 평가를 내리고 있는 것 같습니다.
먼저는 언론사에게는 트래픽이 급증했다는 것이죠. 코리안클릭 기준으로 뉴스캐스트에 속해 있는 거의 대부분의 언론사가 전체 사이트 순위 40위권 안에 들어와 있고, 방문자수 기준으로 최고 종합일간지는 10배 가깝게 늘어났습니다. 또 트래픽만큼은 아니지만, 광고매출도 상승했습니다. 이를 두고 홍은택 NHN 미디어서비스 이사도 “언론과 포털간의 상생 가능성을 보여준 협업 모델”로 평가하고 있습니다.
언론사의 내부에서도 온라인 뉴스에 대한 관심이 높아졌습니다. 이전에는 온라인 뉴스 서비스에 관심이 덜했던 편집국에서 직접 뉴스캐스트에 편집된 기사를 주목하고, 조언(?)을 하는 분위기입니다. 또한 어려운 경영상황에서도 온라인에 대한 투자도 계속되고 있습니다.
네이버도 언론사와의 뉴스유통에 대한 마찰을 줄이면서, 뉴스편집에 대한 사회적 부담에서 줄어든 것은 트래픽 이상의 의미가 있습니다. 결국 뉴스트래픽과 정치사회적 비용을 줄인 셈인데, 후자를 얻는 것 훨씬 효과적이라는 분석입니다.
물론 아직도 해결해야 할 문제는 있습니다. 다 알려진 바와 같이 뉴스캐스트가 일부 선정적인 기사와 연예 콘텐츠의 비중이 높은 것을 어떻게 진정한 언론사의 색깔을 나타내는 뉴스콘텐츠로 편집할 수 있느냐는 것인데, 최근 언론사와 네이버와의 협의가 지속적으로 진행되고 있어 낙관적인 전망이 나오고 있습니다. 언론사로선 트래픽대비 수익도, 열악한 IT인프라도 개선해야 할 과제입니다.
네이버가 내놓은 또 한 가지 주목할 만한 서비스인 오픈캐스트가 지난 9일 정식 서비스되었습니다. 오픈캐스트는 이용자들의 개방형 콘텐츠 유통 플랫폼으로 볼 수 있는데, 뉴스캐스트가 언론사의 전유물이라면 오픈캐스트는 언론사를 포함한 모든 이용자와 기업들도 누구나 자신들의 콘텐츠를 편집․유통할 수 있는 그야말로 오픈 플랫폼입니다.
오픈캐스트는 아이디당 10개의 캐스트를 발행할 수 있으며, 회원 5명 이상의 추천을 받은 14세 이상의 이용자면 누구나 자유롭게 발행할 수 있습니다.
한겨레 등에 따르면 20일 현재 13개분야에 1300여개의 오픈캐스트가 생성되었다고 합니다. 가장 인기있는 오픈캐스트는 4만 5천명이 구독한 ‘수만휘와 텐볼스토리’라는 중고생 수험정보 제공자라고 하네요.
언론사들도 발빠르게 오픈캐스트에 참여하고 있습니다. 정치와 사회분야는 물론 IT, 게임, 스포츠, 블로그 등 점차 그 분야와 참여언론사가 늘어나고 있습니다. 오픈캐스트를 뉴스캐스트와 연동해서 전략적으로 이용하려는 목적입니다.
그런데. 여전히 저작권 등의 논란이 있습니다. 오픈캐스트의 특성상 본인의 콘텐츠가 아니어도, 발행할 수 있기 때문에 링크를 원하지 않는 이용자들과 갈등을 빚을 소지가 있습니다. 물론 언론사들도 오픈캐스트에 뉴스콘텐츠 링크를 거는 것에 일부는 못마땅해 합니다. 최근 구글의 뉴스 제공방식에 반대하는 외국신문사의 경우처럼, 네이버도 비슷한 고민을 해야 할 처지에 놓인 것이죠.
여기서 한 가지 오픈캐스트에 대해 재미난 분석이 있어 소개하고자 합니다. 네이버 뉴스자문위원이기도 한 김중태 IT문화원 원장은 자신은 블로그에서 '네이버가 뉴스캐스트와 오픈캐스트로 얻고자 하는 목표는 노출 파워의 분산'이라고 말했습니다. 뉴스캐스트에 비해 오픈캐스트는 그 숫자에 제한이 없어, 오픈캐스트가 많아지면 많아질수록 그 힘(트래픽)이 분산되는데, 바로 이것을 네이버가 원한다는 것입니다.
김중태 원장의 분석대로라면, 개인 블로거가 오픈캐스트를 열어서 많은 구독자를 얻기란 상당히 힘들다는 얘깁니다. 결국, 구독자의 상위를 차지하는 곳은 다양한 CP와 전문인력을 보유한 기업이 된다는 것이죠.
결국 수많은 오픈캐스트가 생기면 누군가는 이를 선별해 주고, 추천해 주고, 편집해주는 오픈캐스트가 나타날 수도 있을 것 같습니다.
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