미디어 공작소

지난 주 새로운 뉴스 서비스가 한국에 상륙했습니다. 솔깃한 뉴스였습니다. 이른 바 누드뉴스로 불리는 ‘네이키드 뉴스 한국판’. 주로 앵커라 불리는 여성(최근에 남성앵커를 선발했다는 소식도 있음)들이 옷을 하나씩 벗어가며, 각종 시사뉴스와 스포츠, 연예, 날씨를 전달하는 방식입니다. 물론 유료성인콘텐츠이긴하지만 한국의 법 테두리안에서 노출수위가 결정되고요. 

역사도 꽤 오래됐네요. 1999년 캐나다에서 시작했으니 10여년을 동안 무려 전세계 172개국의 시청자를 확보하고 한국어판 이전에 영어, 일본어, 스페인, 이탈리아어 등 그 범위와 영향력을 감히 무시하지 못하겠네요. 뉴스를 내보내는 플랫폼도 다양합니다. 인터넷, 케이블TV, 위성방송, 휴대전화 등등.

이미 1년 여 전부터 한국상륙이 예고된 바 있어서 그런지, 반응도 꽤(?) 뜨거웠습니다. 일간지를 비롯한 거의 모든 언론이 네이키드 뉴스의 한국 론칭 소식을 발빠르게 전달했습니다. 좀 더 발빠른 언론사는 스튜디오까지 찾아가 제작현장과 앵커라 불리는 여성들을 인터뷰하는 순발력을 발휘하기도 했습니다. 주로 노출에 관한 질문들 위주로.

물론 포털 검색순위에도 상위권을 유지했고요. 네이키드 담당자 왈 “기존 언론에서 많은 관심을 가져줘, 마케팅(입소문) 효과가 있었다”고. 이로 인해 첫째, 둘째날 접속 폭주로 서버가 버티기 어려웠다고 하네요.

재밌는 현상은 첫째로 ‘네이키드 뉴스’는 “‘누드(몸매)’가 아닌 ‘뉴스’로 승부하겠다”고 지나치게(?) 강조합니다. 물론 뉴스를 효과적으로 잘 전달하는 것도 매우 중요한 일이겠죠. 그런데, 이런 부분은 충분히 다른 방송국에서도 하고 있지 않나요? 특종과 탐사보도로 승부를 걸 건가요? 자체 취재인력이 있는 것도 아닌데. 어떤 뉴스로 승부를 걸겠다는 것인지, 선뜻 이해가 되지 않네요.^^

둘째로 ‘19세 이상의 성인 버전’과 ‘15세 이상의 틴버전’으로 콘텐츠성격을 나눈 것입니다. 성인버전은 상반신을 노출한 차림으로 뉴스를 진행하며, 틴버전에서는 비키니나 란제리룩을 착용해 노출 수위를 조절하겠다고. ‘네이키드 뉴스=성인 콘텐츠’라는 인식이 강한데, 굳이 청소년을 상대로 장사를 하시겠다는 속셈을 모르겠습니다. 물론 15세부터 충성된 독자를 만들어 성인버전에 자연스럽게 연결시키겠다는 전략이 숨어있는 것 같기도 하고요. 대놓고 우리의 청소년들이 먹잇감이 된다고 생각하니 참 안타까울 따름입니다.

셋째로, ‘네이키드 뉴스’만 따질 게 아니라 기존 인터넷뉴스도 돌아봐야 할 것 같습니다. 네이키드 뉴스 론칭 기사만 봐도, 민망한 제목과 기사를 종종 볼 수 있습니다. 평상시에도 선정적인 문구와 사진으로 트래픽을 끌어들이기 위한 전쟁이 치열합니다. 사실상 전체적인 기사의 질이나 진정성보다는 한 장의 섹시한 사진이나 한 줄의 자극적인 기사제목으로 하루하루를 버티고 살아가고 있는 것이 요즘 인터넷뉴스의 현실입니다.

드러내놓고 ‘성인 콘텐츠’를 제공하는 네이키드 뉴스나, 공식적이진 않지만 트래픽 지상주위에 빠져 보다 선정적인 기사와 문구를 양산해 내는 작금의 현실은 엄청나게 많은 기사를 생산해 내지만 진정 만족할 수 없는 뉴스들. ‘풍요속의 빈곤’이나 다름없어 보입니다.

네이버가 공식적으로 밝힌 내용을 요약하면 이렇습니다. 6월 30일부터 네이버 문맥광고 ‘애드포스트’ 베타테스트. 2008년 파워블로거 1000명을 대상으로 우선 시범서비스하고, 7월 14일까지 추가로 1000명을 모집할 계획. 네이버 블로그에 한정하여 운영하며, 타 블로그 적용이나 시범서비스의 종료 일정 등은 모두 미정. 광고의 위치는 사이드바나 하단에 최대 3개의 광고를 게재. 광고금액은 단가와 클릭율에 따라 달라지고, 적립금은 300원 이상부터 월 단위로 입금 예정.

6월 초 그동안의 폐쇄적인 정책을 다음 블로그 위젯을 설치하거나 외부 블로그를 이웃으로 등록할 수 있게 하는 등으로 개방정책으로 바꾸면서 큰 폭의 변화를 시도하고 있는 네이버 블로그는 개인 블로거를 대상으로 한 광고시장에도 진출함으로 확고한 1위 수성을 다짐하고 있습니다.

네이버 뿐 아닙니다. SK커뮤니케이션즈도 ‘이글루스’ 블로거들을 대상으로 6월 초부터 문맥광고인 ‘POPs'를 선보이기 시작했습니다. 자체적인 광고상품은 아니며, 외부전문업체가 개발 서비스 대행을 하고 있습니다.

’POPs'는 블로그의 사이드바나 하단에 위치하던 광고를 블로그 글 속의 단어에 링크하는 ‘키워드 버전’이라는 점이 차이가 있습니다. 일반적으로 글 영역과 광고영역이 분리되는 단점을 극복하고, 텍스트 내에 키워드를 선택해서 광고 상품을 만들 수 있습니다. 물론 키워드별로 광고 단가가 달라지고, 1만원이상이면 현금으로 받을 수 있습니다.

블로그 광고하면 또 다음커뮤니케이션의 ‘애드 클릭스’를 빼놓을 수 없습니다. 지난 2007년부터 서비스하기 시작해 약 1만여명 정도의 이용자가 있는 것으로 파악되고 있습니다. 이밖에도 파란닷컴도 애드박스, 야후도 탑블로거들을 대상으로 한 배너형 광고를 제공하고 있습니다. 구글의 애드센스는 가장 일반화된 블로거들의 광고모델이며, 한국시장 진출이 아직 불투명하긴 하지만 최근 MS도 ‘퍼프센터’라는 이름으로 문맥광고시장에 도전장을 내밀고 있어, 업계의 문맥광고시장은 춘추전국시대를 맞고 있습니다.

이러한 각 포털사들의 블로그 광고시장 진출은 블로그는 설치형 블로그나 티스토리, 광고는 구글 애드센스로 대표됐던 블로그 판도변화에 어떤 영향을 미칠지 주목됩니다.

우선 포털들의 자사 블로그에 대한 광고우대정책은 블로그 유입과 활성화에 긍정적으로 작용할 가능성이 많습니다. 특히 파워블로거들의 유입에 효과적입니다. 예전에 파워블로거들이 폐쇄적인 정책 등이 싫어 네이버를 떠나 설치형블로그나 티스토리로 많이 옮겨갔습니다. 그리고, 네이버 블로그를 폄하하는 발언을 서슴지 않았습니다.

하지만, 메타블로그사이트와 감히 비교할 수없는 트래픽을 몰아준다면 다시 생각할 것입니다. 점차 블로그도 개방적인 형태로 진화하고 있기 때문에 가능한 일이겠죠. 장기적으로도 타사 블로그들보다 경쟁력있는 콘텐츠를 생산할 수 있는 기반도 마련가능하다는 구도입니다

그러면 과연, 이러한 각 포털들의 블로거 당근 정책으로 얼마나 벌 수 있을까요? 블로거들에겐 관심사항이 아닐 수 없습니다. 블로그의 개방성과 더불어 금전적인 요인은 언제든지 블로그 이동을 가능하게 하는 요인입니다.

블로거들이 수익을 발생시키는 방법은 대략 세 가지로 압축됩니다. 첫 번째는 지금까지 말한 광고입니다. 흔히 얘기하는 파워블로그의 경우 애드센스를 통해 월 20~30만원 정도라고 합니다. 이것도 아주 잘 나오는 소수의 블로그에 한정합니다. 문제는 구글의 단가정책에 따라 예전만큼 구글 애드센스의 수익이 나지 않고 있다고 합니다. 구글 측도 애드센스의 주 타깃이 블로거들이 아니라고 합니다. 수익이 미미하다는 얘깁니다. 전업블로거가 간혹 있긴 합니다만, 광고만으론 도저히 답이 안 나온다고 하는군요.

언어적인 한계도 작용합니다. 영어권의 블로거가 수 만달러를 벌어들이는 일은 가능합니다. 왜냐하면, 미국내 뿐 아니라 전 세계 블로거들이 접속할 수 있고, 이용가능하기 때문이죠. 그래서, 일부 톱블로거들 사이에선 영어로 포스팅하면서 새로운 가능성을 찾아보기도 합니다.

두 번째로 콘텐츠 판매입니다. 업체로부터 전문적인 리뷰기사나 사용기를 쓰는 경우가 이에 해당합니다. 이 역시 큰 돈이 되지 않는다고. 또 태터앤미디어 소속 블로거(120명)처럼 콘텐츠를 판매해서 수익을 배분받는 경우도 있습니다.

세 번째로는 전문분야의 블로그로 명성을 쌓아, 각종 기고, 강연, 컨설팅 등의 외부의 초청 등으로 인한 부가적이 수익입니다. 대부분의 수익은 여기서 발생한다고 합니다. 블로그를 어떻게 활용해야 할 지 답이 대충 나온다고 볼 수 있겠죠.

많은 분들이 지적하고 있는 블로그 광고의 문제점은 부정클릭과 글의 어뷰징입니다. 기본적으로 대부분의 블로그 광고 운영은 불펌한 블로그에 대해서는 광고를 게재하지 않는 원칙을 갖고 있습니다. 또 한국에선 부정클릭이 크게 문제가 되지 않는다고 합니다.

문제는 어뷰징입니다. 물론 불펌하고도 관계가 있지만, 일단 광고 게재가 진행되면 인기 검색어 순위에 따른 어뷰징이 남발될 가능성이 높습니다. 이를 걸러낼 장치가 마련되지 않는 상태이고, 이로 인한 광고주들이나 저작권자들에게 피해가 가게 돼 고민이 아닐 수 없습니다.

블로그 문맥광고로는 아직까지 블로그로 큰 돈을 벌긴 힘들어 보입니다. 블로그 산업적인 측면에서도 양질의 콘텐츠를 생산하는 블로그를 양산 우대하는 정책이 필요한 시기입니다. 블로그 광고시장을 좀 더 지켜볼 일이지만, 블로그 시장의 활력소는 분명한 것 같습니다.

이 질문에 답을 다는 ‘인터넷 놀이’를 아십니까. 지금 전 세계적으로 화두인 ‘트위터(twitter.com)이야기입니다. 2008년 하반기 미국에서 일기 시작한 트위터 열풍이 올 상반기에는 국내에서도 불고 있습니다.

▲트위터가 뭐길래=‘재잘거린다’ ‘지껄인다’라는 의미의 트위터는 휴대폰과 웹을 통해 한번에 영문기준으로 140자까지 쓸 수 있는 단문 블로그입니다. 메신저와 블로그, 미니홈피 등의 장점을 이용해 다른 사람들과 의사소통할 수 있는 소셜네트워킹서비스(SNS)로 즉시성과 단순성, 그리고 밀착성 등을 무기로 인터넷이용자들을 끌어들이고 있습니다.

김연아와 이효리, 오바마와 오프라 윈프리, 삼성전자와 구글 등 유명 인기스타와 정치인, 기업 CEO, 글로벌 기업들에 이르기까지 트위터로 의사소통하는 일들이 많아지고 있습니다.

2006년 3월 상용화되기 시작한 트위터는 3월 기준 방문자수 1900만명으로 뉴욕타임스의 1750만명보다 많고, 국내 이용자들도 급속도로 높아지고 있습니다. 김연아의 트위터 가입으로 급등하기 시작한  국내 이용자들의 트위터 방문은 주간방문자수가 올 초 6천명에서 5월말 기준으로 24만명에 이르는 것으로 조사됐습니다.

기업들도 트위터의 계정을 간판에 새겨 넣거나, 온라인 입소문을 활용한 기업이미지 제고와 마케팅에도 적극 이용하고 있습니다.

▲속보 기능 뛰어나…트위터 사용자, 뉴스 소비패턴 달라=트위터의 강점은 단연 즉시성입니다. 뉴스로 보면 속보성입니다. 올 1월 US항공이 허드슨 강에 불시착했을 때, 그 옆을 지나던 사람이 트위터에 불시착 현장 사진을 올렸고, 중국 스촨성 지진이 발생 현장과 미얀마 사태, 최근 이란의 시위 현장 소식과 사진이 트위터 등을 통해 급속도로 웹과 모바일 이용자들에게 번져 나갔습니다. 지구촌의 큰 이슈가 터질 때마다 뉴스를 실시간으로 중계하는 뉴스사이트인 셈입니다.

지난해 미국의 퓨 인터넷이 조사한 자료에 따르면, 트위터 유저들의 뉴스 소비패턴이 일반 이용자들과 특별히 다른 점이 발견되었습니다. 인터넷 이용자 65%가 종이신문 구독을 하는데 반해, 트위터 이용자는 52%에 그쳤습니다. 온라인에서 뉴스 이용 비율은 일반이용자가 60%인 반면, 트위터 이용자는 76%로 훨씬 높았습니다. 특히 스마트폰으로 뉴스 읽은 비율은 7%의 일반 이용자에 비해 2.5배가량 높은 17%나 됐습니다. 이러한 패턴는 뉴스소비가 인터넷(PC)에서 모바일(스마트폰 등)으로 일정부분 이행될 수 있음을 보여준다고 의미를 부여하는 전문가 의견도 있었습니다.

▲기존 미디어들의 활용은=트위터의 인기가 하늘 높게 치솟다 보니, 기존 미디어들도 독자들과 수다를 떨기 위해 계정을 마련하고 뛰어들었습니다.

우선 국내 언론사부터 보겠습니다. 조선일보와 연합뉴스, 오마이뉴스 등이 눈에 띕니다. 영문으로 서비스 이 세 매체 가운데, 조선일보 지지자(follower)가 8천여명 정도입니다. 국내에서 개설한 트위터 계정을 볼 때 최고 수준에 속합니다.

이들 매체는 영문페이지로 속보 기사나 주요기사를 소개하며 해당 페이지로의 트래픽 유입을 꾀하고 있습니다. 구체적으로 유입 방문자수가 어느 정도인지는 모르지만, 전세계적인 플랫폼을 이용해 글로벌 독자와의 새로운 소통창구를 마련했다는 점에서 그 의의가 있다고 하겠습니다. SBS 취재파일팀에서도 독자와의 의사소통을 위해 트위터를 활용하고 있습니다.

130여만명이 지지자가 있는 뉴욕타임스는 소셜 미디어 에디터를 둘 정도로 공을 드리고 있다고 합니다. CNN와 WSJ, 영국의 가디언 등도 계정을 활용해 온라인 속보 등을 전하고 있습니다.

국내 한 미디어 전문가는 “트위터의 경우 이용자들의 폭발적인 참여열기가 이어지고 있어 국내 뉴스캐스트나 오픈캐스트와 유사한 부분이 있다”며 “언론사들이 오디언스 즉, 뉴스 이용자들을 끌어 들일 수 있는 경로로서 훌륭한 윈도우즈가 될 수 있다”고 평가하기도 했습니다.

한 학자는 언론과의 인터뷰에서 “트위터가 팩트를 빠르게 전달하는 장점에 비해 이를 검증할 수 있는 시스템이 없기 때문에, 전통적인 저널리즘 기능을 수행하기에는 한계가 있지 않을까”라고 전망했습니다.

▲대중화 가능성은 낮아=올 상반기 온라인 히트상품이라고 불러도 좋을 ‘트위터’이지만, 한계를 지적하는 목소리들이 나오고 있습니다. 일단, 대중화는 쉽지 않을 것 같습니다. 현재 트위터에 등록돼 한글 서비스를 하고 있는 숫자는 대략1300여개 정도. 대부분 유명 스타나 IT에 종사하는 마니아층으로 보입니다.

미디어의 과도(?)한 홍보로 접속자수를 대폭 증가하고 있지만, 실제로 이용하는 것은 전혀 다른 문제입니다. 한글이 되긴 하지만, 기본적으로 영문서비스를 하고 있기 때문에 일반 대중의 접근성에도 장벽이 있습니다. 물론 트위터만큼 유명세는 아니지만, 미투데이나 프리톡 등의 비슷한 서비스가 한국에도 존재합니다. 여기에도 소수의 마니아들이 활동하고 있을 뿐입니다. 실제로 미디어를 통해 알게 된 트위터에 접속했다가, 실망을 금치 못하고 바로 탈퇴하는 이용자들의 글을 종종 볼 수 있습니다.

특히 한국에 트위터가 상륙한다고 해도 성공여부는 여전히 미지수입니다. 마이스페이스, 유튜브, 구글 등 미국에서 날고 긴 온라인 서비스들이 한국에서는 유독 고전을 면치 못하고 있는 것을 보면 더욱 분명히 질 것 같습니다. 역시 너무 짧고 단순한 메시지도 좋지만, 화려하게 미니홈피나 블로그를 장식하는 문화적인 차이 등을 감안할 때 트위터의 국내 성공은 쉽지 않을 것이라는 의견이 많습니다.

트위터는 아직도 가능성이 많고 진화하는 사이트 중 하나입니다. 이를 두고 기존 미디어에서 어떻게 활용할 것인가는 좀 더 고민해 봐야 할 것 같습니다. 보다 주목되는 변화는 이제 뉴스 소비가 웹과 모바일 연계는 물론 웹에서 모바일로의 이동이 자연스럽게 진행되고 있다는 점입니다.